Гравирадар станции засек возмушение пространства в 100 мегаметрах. Так близко финишировать было запрещено и опасно для станции, поэтому диспетчер начал сканировать финиширующий корабль, определяя его номер ансибля, чтобы связаться и предупредить. Однако как только корабль вышел из гиперпространства охота связываться с ним у диспетчера сразу пропала. Это был первокласный военный рейдер, причем перешедший в боевой режим. Раскраска и отсутствие сигнала "свой-чужой" выдавали в корабле пиратов или других злоумышленников.
Диспетчер немедленно объявил тревогу. Всем кораблям заперщалось покидать систему и прибывать в неё. "Оберон 25" отключил двигатели и пассажиры повисли в невесомости и недоумении.
Пиратский рейдер завис недалеко от станции и начал методично ломать её базу данных. Поняв что происходит диспетчер выключил компьютер, но было уже поздно. Пираты, узнав когда отправился и где сейчас находится нужный им корабль включили форсаж и направились вслед "Оберону 25".
Им нужно было потарапливаться, ведь сигнал тревоги уже дошел до Солнца и к звезде Барнарда уже отправился военный флот Доминанты Солнца.

Пиратский рейдер приблизился к "Оберону 25" и дал предупредительный залп чуть в сторону от корабля, давая понять, что не шутят. После этого недвусмысленного жеста рейдер отправил запрос на стыковку. Пилот пассажирского корабля, испугавшись, разрешил автоматике контролировать стыковку.
Вскоре пассажиры "Оберона 25" почувствовали слабый толчок, и тишину разразила ругань, прибывших на борт пиратов. Их было около пяти человек, все вооруженные до зубов. Они прошли, точнее проплыли, вдоль всех пассажирских кресел, внимательно вглядываясь в лица пассажиров, и, не найдя того кого искали, матерясь, отправились в кабину звездолета.

Рейдер работал на форсаже - на разгон и расчет прыжка ушло около тридцати секунд по истечении которых разбойники исчезли из зоны действия радаров звезды Барнарда. Военный флот естественно тоже ушел в пульсацию примерно взяв направление и дальность прыжка по колебаниям гравиполя. Несколько средних военных кораблей остались в системе и начали замедляться и маневрировать для стыковки с пассажирской станцией. На все радиоконтакты звезды Барнарда пришло сообщение об объявлении чрезвычайной ситуации и приостановке всех гиперпрыжков. Пилот "Оберона 25" начал разворачиваться обратно к станции активируя автостыковку.

Оберон 25 пристыковался к станции, экипаж и пассажиры перешли в зал ожидания, и удовлетворили любопытство пассажиров других рейсов, в очень преувеличенной форме рассказывая о нападении. Военных было чуть ли не больше чем гражданских, встречались и офицеры, от которых Кэтрин могла получить нужную ей информацию.

Офицер хотел отмахнуться от девушки, его уже достали надоедливые пассажиры. Но увидев удостоверение, он остановился и отдал честь:
- На один из кораблей было совершено нападение. Пираты ничего не взяли, и даже никого не убили, они интересовались списком пассажиров. Скорее всего их целью был человек, который должен был полететь на этом корабле. Но этого человека на корабле не оказалось и пираты ретировались. - рассказал он, чуть подумав, добавил, - вам лучше обратиться к кому-нибудь из старших офицеров, они все в кабинете директора станции, на уровень выше, в коридоре L. А теперь, извините, мне нужно торопиться.
Он еще раз приложил руку к козырьку и быстро удалился в сторону ангаров.

В помещении было пятеро человек, три высших офицера, оператор, сидящий за пультом управления и хозяин кабинета, директор станции. Офицеры и директор сидели за столом совещаний, но когда вошла Кэтрин все встали, только оператор, погруженный в какие-то вычисления, лишь мельком глянул на вошедшего. Увидев удостоверение офицеры отдали честь. Главный из них подошел к Кэтрин и представился:
- Адмирал Тайреш Хемерсбрандт, это капитан Отто Хитченсон и капитан Джеймс Смоллет. Нам повезло встретить здесь агента.
Капитаны отдали честь.
Оператор отвлекся от вычислений на входящее сообщение.
- Адмирал Хемерсбрандт! Пиратам удалось ускользнуть, Дейтерион поврежден, есть жертвы среди экипажа!